—Là!... fit-il, était-ce la peine de crier comme un écorché.
—Soit, fit Catenac, j'ai eu tort.
Il tendit la main à ses deux amis et ajouta avec un pâle sourire:
—Que tout soit donc oublié!...
Était-il sincère? Le rapide regard qu'échangèrent Mascarot et le docteur était gros de soupçons.
Mais depuis un moment déjà, on frappait à la porte; le docteur alla ouvrir, et Paul parut, saluant affectueusement ses deux protecteurs.
—Avant tout, mon enfant, commença le placeur, je veux vous présenter à un de mes vieux amis.
Et se retournant vers Catenac, il ajouta:
—Mon cher maître, je te demande tes bontés pour mon jeune ami Paul, un brave garçon qui n'a ni père ni mère, et que nous pousserons dans le monde.
A ces mots, soulignés d'un étrange sourire, l'avocat bondit sur son fauteuil.