—Nous sommes chez vous, mon enfant.
—Maintenant, peut-être, parce que vous aurez acheté ici tout en bloc; mais celui qui vous a vendu son mobilier ne fait que de partir...
Le doux Tantaine avait l'air ravi d'un écolier après une espièglerie.
—Depuis plus d'un an, répondit-il, le seul locataire de céans, c'est vous. Ne reconnaîtriez-vous plus votre logis?
Paul écoutait bouche béante, flairant une mystification ou un mystère.
—Quelle plaisanterie! dit-il, pour dire quelque chose.
—De ma vie je n'ai été aussi sérieux. Voici plus d'une année que vous avez installé vos pénates ici. En voulez-vous une preuve? Je vais vous la donner.
Il n'attendit pas la réponse. Il courut se pencher au-dessus de la cage de l'escalier, et, de toutes ses forces, cria:
—Mère Brigot!... Ohé!... Montez donc!...
Puis revenant à Paul: