Cependant, elle sentait la nécessité de rompre brusquement l'entretien.
—Et mes pauvres, s'écria-t-elle, mes pauvres que vous me faites oublier!
Norbert, qui s'était relevé, la regardait d'un œil suppliant.
—Oh! s'il m'était permis de vous accompagner, mademoiselle!
—Soit! mais il vous faudra marcher vite.
Il n'est que trop vrai que souvent l'existence entière dépend d'une circonstance frivole.
Si ce jour là Mlle Diane se fût rendue chez la Besson, Norbert, en l'y suivant, y eût été mis en garde contre maître Dauman.
Malheureusement, c'est chez une vieille femme d'une commune voisine qu'elle portait des secours. Norbert l'y vit remplir avec un dévouement et une grâce admirables sa mission de sœur de charité, et comme il avait encore de l'argent de son emprunt, en sortant il déposa deux louis sur la table.
L'excursion avait duré bien près de deux heures. Ils avaient pris le plus long. Cependant le moment vint où il fallut se séparer; ils arrivaient aux premières maisons de Bivron.
De son doigt placé sur ses lèvres, Mlle Diane ordonna le silence, puis elle s'élança sur la route en jetant à Norbert ce seul mot: