Cette année-ci il a fait part à toute l'Administration de la naissance d'un fils aussi fantastique que son mariage, et tout le monde de s'écrier:
«Voyez-vous, le gaillard!»
Il a un fils, en effet; mais ce rejeton, commis principal à l'Équilibre, a quarante-cinq ans.
Quelqu'un disait à ce fils:
—Votre père rajeunit donc tous les ans d'une année?
—Ne m'en parlez pas, répondit-il; si cela continue, je serai bientôt plus vieux que lui.
XXXVIII
—Monsieur, dit le garçon de bureau a Caldas, il y a une dame qui vous demande.
D'après les ordres de son ami, Mlle Célestine ne pénétrait plus dans le bureau; il avait fait ce coup d'État pour éviter d'être classé parmi les Lovelaces bureaucratiques, car l'administration de l'Équilibre est peuplée de Lovelaces. Ce sont de jeunes messieurs bien peignés et bien mis, qu'on prendrait pour des gandins, n'était la maudite genouillère. Ils donnent dans la journée des rendez-vous à des dames ébouriffantes de toilette qui viennent avec des petits chiens sous le bras. Ils trouvent que ça les pose.
Caldas, qui ne tenait pas à être posé, courut au café de l'Équilibre rejoindre l'ingénue de Grenelle.