—M. Nourrisson craignait que vous n'eussiez oublié votre si aimable invitation, et j'ai été obligé de l'amener de force.
—Comment, dit Caldas, il est déjà quatre heures! Est-ce que nous ne remontons pas au bureau?
—Eh bien, merci, fit Basquin, vous trouvez peut-être que nous n'avons pas assez donné à l'administration pour ce qu'elle nous paye.
—La journée est finie, dit Nourrisson, bien finie!
—Et on ne s'est pas aperçu de notre absence? demanda Romain.
—Non, le chef est venu, on lui a fait voir vos chapeaux.
—Mais j'y pense, dit Caldas à Basquin, vous n'avez pas rendu celui de votre ami.
—Mon ami est au-dessus de ça, riposta celui-ci; nous n'avons qu'une tête à nous deux.
Gérondeau s'informa de ce qu'avaient fait les deux fugitifs pendant la journée.
Basquin répondit qu'il avait joué au billard et qu'il avait gagné sept parties.