Et de fait, quand Lecoq et son cocher atteignirent le quai, ils purent de loin distinguer des groupes nombreux et animés qui stationnaient autour du lugubre monument.
Les journaux avaient rapporté l'affaire du cabaret de la veuve Chupin, et dame! on voulait voir...
Sur le pont, Lecoq se fit arrêter, et sauta sur le trottoir.
—Je ne veux pas descendre de voiture devant la morgue, dit-il.
Puis, tirant alternativement sa montre et son porte-monnaie, il poursuivit:
—Nous avons, mon brave, une heure quarante minutes; par conséquent, je vous dois...
—Ah!... rien du tout!... répondit impérieusement le cocher.
—Cependant...
—Non!... pas un sou. Je suis trop vexé d'avoir dépensé l'argent de ces satanées coquines... Je voudrais, tenez, que ce que j'en ai bu m'eût donné la colique. Ainsi, ne vous gênez pas... s'il vous faut une voiture, prenez la mienne, pour rien, jusqu'à ce que vous ayez pincé les scélérates.
Lecoq n'était pas riche, à cette époque, il n'insista pas.