S'il se taisait, c'est qu'il étudiait la situation, le fort et le faible de l'entreprise, en homme qui sait que tout dépend de son sang-froid.
—Il s'agit de n'être ni vu ni entendu des camarades, grommelait-il en tourmentant sa moustache grise.
C'était plus aisé à concevoir qu'à réaliser.
Et cependant, après un moment de réflexion, il ajouta:
—Cela se peut.
C'est qu'il avait plus d'un expédient dans son sac, le caporal.
Ayant retiré le bouchon du litre d'eau-de-vie qu'il avait apporté, il le fixa à l'extrémité d'une des limes et il enveloppa ensuite d'un linge mouillé le manche de l'outil.
—C'est ce qu'on appelle mettre une sourdine à son instrument!... fit-il.
Déjà il avait reconnu les barreaux; il se mit à les attaquer énergiquement.
Alors, on put reconnaître qu'il n'avait exagéré ni son savoir-faire ni l'efficacité de ses précautions pour assourdir l'opération.