Mais était-ce bien sérieux? Simple fantaisie d'enfant gâtée : un tour de piété entre deux tours de valse. Peut-être. Peut-être aussi le coup de la grâce, le vent de l'Esprit qui passait sur cette âme, qui la jetait vers Dieu? Et dans ce cas, il serait, lui, Gilbert, l'instrument choisi pour son salut!
Le séminariste se taisait, perplexe, hésitant entre la prudence qui lui conseillait de ne rien trancher, de s'en référer à ses supérieurs, et la charité chrétienne qui le poussait à secourir une âme en détresse.
La brusque entrée de Bernard le tira pour un moment de l'embarras de conclure.
— Vous causiez? interrogea le mauvais garçon en toisant Claire et Gilbert.
Il s'allongeait en même temps sur le canapé, disposait un coussin sous sa tête pour la sieste.
— Pas la peine de vous déranger ; je viens ici pour dormir, je dors…
Mais Claire ne se laissa pas démonter.
— Oui, dit-elle, nous causions, Monsieur l'abbé et moi ; nous causions de choses sérieuses. Le salut de mon âme ; rien que ça ; mon bonheur dans ce monde et dans l'autre. Dois-je me marier ou entrer au couvent?
— Au couvent, Ophélie, au couvent! ordonna Bernard avec une intonation et un geste de théâtre. Et après une pause : Farceuse, va! ajouta-t-il. Puis se tournant vers Gilbert.
— Et s'il n'y a pas d'indiscrétion, que conseillez-vous à ma sœur?