—Je ne sais ni trahir ni me vendre, Monsieur, dit-il d'une voix tremblante.
Et il rentra brusquement chez la veuve Ridler.
Quelques jours après cette scène, M. Kartmann fit appeler Frédéric dans son cabinet.
—Où sont toutes les épures que vous avez dessinées avec mes enfants? demanda-t-il.
—Dans mon carton, Monsieur.
—Apportez-les moi.
Frédéric alla chercher son carton, qu'il remit en tremblant à son chef, car il y avait dans le ton de celui-ci quelque chose de bref et d'inquiet qui l'alarmait.
M. Kartmann feuilleta tous les dessins; la vue de chacun d'eux lui arrachait une nouvelle exclamation.
—Quelle imprudence à moi! murmurait-il, il y avait là de quoi me perdre.
Quand il eut tout examiné, il se tourna vers Frédéric.