Plusieurs voix: Oui, oui.
Autres voix: Non, non.
(Les ministres se regardent avec une visible inquiétude; longue agitation; le président joue l'air:
Finissons-en, le monde est assez vieux.
Banqman continue:)
«Et quel était votre but, ministres du fauteuil, en osant hasarder un pareil coup d'État! Votre orgueil se trouvait-il donc blessé de voir les mains qui défendent la patrie gantées comme les vôtres?
M. Traverse: Ce sont des aristocrates.
M. Banqman. «Et ne pouviez-vous, s'il fallait absolument consommer cette inconcevable révolution, sauver du moins les apparences, supprimer les gants du soldat, mais les laisser figurer sur le budget; de cette manière, au moins, on n'en eût rien su, et l'honneur national eût été sauf.
Milord Grave (avec un signe approbateur): Voilà ce qu'il fallait faire.
M. Banqman. «Mais non, vous avez agi avec votre légèreté et votre audace accoutumées, car là sont les deux mobiles de toute votre politique; vous leur avez dû vos succès eux-mêmes, selon l'admirable expression du profond penseur qui a dit de vous: Ils se sont élevés parce qu'ils étaient vides.