—Tout près d’ici, à Brionne, interrompit rapidement la comtesse, demandez la maison de santé de Bel-Air.
—Mais comment obtiendrai-je l’élargissement de M. de Saint-Alofe?
—Sur la remise d’un billet écrit par le marquis.
—Pardon, je craindrais des difficultés imprévues. Brionne est à quelques lieues et sur votre chemin, un léger détour permettrait à M. le marquis de lever lui-même tous les obstacles.
—C’est-à-dire que vous vous défiez?...
—Nullement, madame la comtesse, mais je prévois.
—Et comment pourrez-vous nous suivre?
—M. Picard ne me refusera point la moitié de son siége.
Pendant cet échange d’objections et de répliques, le marquis avait réfléchi.
—Nous passerons à Brionne, reprit-il brusquement; c’est le plus sûr moyen d’en finir. Voici heureusement les chevaux.