—Songez donc, cher ami, insista de Luxeuil, gagner dix mille écus!
—Mon Dieu! reprit Marquier, on peut les gagner autrement, sans exercer une industrie que tout le monde méprise...
—Et dont tout le monde se sert à l’occasion, ajouta de Cillart, vous le premier.
—Lui! s’écria Arthur; ah! je vous garantis le contraire! avez-vous donc oublié son horreur pour les galanteries dispendieuses?
Le banquier se mordit les lèvres.
—Allons, toujours la même histoire! reprit-il en s’efforçant de rire, décidément vous vous répétez, mon cher.
—Non, non, ce n’est pas Aristide Marquier qui paiera des agents pour faciliter ses amours, continua de Luxeuil sans l’écouter; il est accoutumé à conduire ses affaires lui-même... par économie. D’ailleurs, il est occupé pour le moment.
—En vérité, dit de Cillart, est-ce encore une grisette?
—Du tout, du tout; il s’agit, cette fois, d’un amour du grand monde.
—Bah! et qui donc est l’objet...