Lui, bon garçon, riait toujours.
—Reste donc, il plaisante.
—Non, non! Faut que j'aille porter deux oeufs de mes poules, que j'ai promis à madame Lebleu.
Elle avait lancé ce nom exprès, connaissant la rivalité sourde entre la femme du caissier et la femme du sous-chef, affectant d'être au mieux avec la première, pour faire enrager l'autre. Mais elle resta pourtant, tout d'un coup intéressée, lorsqu'elle entendit le chauffeur demander des nouvelles de l'affaire du sous-préfet.
—C'est arrangé, vous êtes content, n'est-ce pas? monsieur
Roubaud?
—Très content.
Pecqueux cligna les yeux d'un air malin.
—Oh! vous n'aviez pas à être inquiet, parce que, lorsqu'on a un gros bonnet dans sa manche… Hein? vous savez qui je veux dire. Ma femme aussi lui a bien de la reconnaissance.
Le sous-chef interrompit cette allusion au président Grandmorin, en répétant d'une voix brusque:
—Et alors vous ne partez que ce soir?