En effet, le chef de gare revenait de la petite vitesse. Dès qu'il eut parcouru la dépêche, il s'exclama.
—Il y a eu un assassinat sur la ligne… C'est l'inspecteur de
Rouen qui me télégraphie.
—Comment? demanda Roubaud, un assassinat parmi notre personnel?
—Non, non, sur un voyageur, dans un coupé… Le corps a été
jeté, presque au sortir du tunnel de Malaunay, au poteau 153…
Et la victime est un de nos administrateurs, le président
Grandmorin.
A son tour, le sous-chef s'exclamait.
—Le président! ah! ma pauvre femme va-t-elle être chagrine!
Le cri était si juste, si apitoyé, que M. Dabadie s'y arrêta un instant.
—C'est vrai, vous le connaissiez, un si brave homme, n'est-ce pas?
Puis, revenant à l'autre télégramme, adressé au commissaire de surveillance:
—Ça doit être du juge d'instruction, sans doute pour quelque formalité… Et il n'est que neuf heures vingt-cinq, monsieur Cauche n'est pas encore là, naturellement… Qu'on aille vite au café du Commerce, sur le cours Napoléon. On l'y trouvera à coup sûr.