«J'ai de l'Universelle, répétait la basse grondante de Jacoby. J'ai de l'Universelle.
—A quel cours, l'Universelle?» demanda Mazaud d'une voix mince, mais si aiguë, qu'elle dominait celle de son collègue, comme un chant de flûte s'entend au-dessus d'un accompagnement de violoncelle.
Et Delarocque proposa le cours de la veille.
«A 3 030, je prends l'Universelle.»
Mais, tout de suite, un autre agent renchérit.
«A 3 035, envoyez l'Universelle.»
C'était le cours de la coulisse qui arrivait, empêchant l'arbitrage que Delarocque devait préparer: un achat à la corbeille et une vente prompte à la coulisse, pour empocher les cinq francs de hausse. Aussi Mazaud se décida-t-il, certain d'être approuvé par Saccard.
«A 3040, je prends.... Envoyez l'Universelle à 3040.
—Combien? dut demander Jacoby.
—Trois cents.»