—Vous avouez, balbutia le mari, repris de fureur, vous avouez….
Duveyrier crut devoir lui frapper sur l'épaule, pour le calmer. Une voix perçante d'enfant de choeur répondait:
—Amen.
—Et vous reconnaissez sans doute cette lettre, continua Théophile, en tendant un papier à Octave.
—Voyons, pas ici! dit le conseiller tout à fait scandalisé. Vous perdez la raison, mon cher.
Octave ouvrit la lettre. L'émotion avait grandi dans l'assistance. Des chuchotements couraient, on se poussait du coude, on regardait par-dessus les livres de messe; personne ne faisait plus la moindre attention à la cérémonie. Les deux mariés seuls restaient graves et raides devant le prêtre. Puis, Berthe elle-même tourna la tête, aperçut Théophile qui blêmissait devant Octave; et, dès lors, elle fut distraite, elle ne cessa de couler des regards luisants du côté de la chapelle de Saint-Joseph.
Cependant, le jeune homme lisait à demi-voix.
—«Mon chat, que de bonheur hier! A mardi, chapelle des Saints-Anges, dans le confessionnal.»
Le prêtre, après avoir obtenu du marié un «oui» d'homme sérieux qui ne signe rien sans lire, venait de se tourner vers la mariée.
—Vous promettez et jurez de garder à monsieur Auguste Vabre fidélité en toutes choses, comme une fidèle épouse le doit à son époux, selon le commandement de Dieu?