— Tiens !… quelle est cette femme qui est chez vous ? Votre servante, sans doute ?
Au loin, près de la maison, on entendait en effet Madeleine appeler Lalie.
— Oui, répondit Michel, c’est ma servante.
— Ah !… Et Lalie, qui est-ce ?
— C’est ma fillette ; elle a cinq ans…
Michel continua avec un peu d’hésitation.
— Elle a un petit frère plus jeune… Je suis veuf.
— Je sais… on m’a dit tout cela… C’est une Clarandelle, votre servante ?
— Oui, la sœur d’un gars qui a eu le bras coupé l’année dernière.
— Attendez… je crois la connaître… Une grande, avec un visage picoté… mais pas trop laide tout de même, n’est-ce pas ?