"Par qui la Perse avec moi fut sauvée,
Quel honneur pour sa foi, quel prix a-t-il reçu?"
Asaph. On lui promit beaucoup: c'est tout ce que j'ai su.
[Le roi est confondu, indigné d'un pareil oubli: il veut le réparer.]
"Ah! que plutôt l'injure échappe à ma vengeance,
Qu'un si rare bienfait à ma reconnaissance!
Et qui voudrait jamais s'exposer pour son roi?
Ce mortel qui montra tant de zèle pour moi
Vit-il encore?"
[Il vit, dit Asaph.]
Assuérus. Quel pays reculé le cache à mes bienfaits?
Asaph. Assis le plus souvent aux portes du palais,
Sans se plaindre de vous ni de sa destinée,
Il y traîne, seigneur, sa vie infortunée.
Assuérus. Et je dois d'autant moins oublier la vertu,
Qu'elle-même s'oublie. Il se nomme, dis-tu?
Asaph. Mardochée est le nom que je viens de vous lire.
Assuérus. Et son pays?