—Je m'étais associé à une bonne action. La Providence ne tarda pas à m'en récompenser en me faisant découvrir que je n'avais jamais été sérieusement marié, puisque mes trois mariages étaient nuls, ce qui me donnait le droit de me procurer l'ineffable satisfaction, très prochaine, d'envoyer au diable mes trois belles-mères?
—De quelle façon avez-vous fait cette découverte?
—En agissant pour Ducanif, je me suis trouvé conduit à mettre le nez sur ce qui me concernait.
—Comment? demanda le juge.
Camuflet, on l'a vu, était de ces conteurs qui aiment à faire languir ceux qui les écoutent.
—N'anticipons pas! n'anticipons pas! répéta-t-il encore; tout viendra en son lieu et place, s'il vous plaît de suivre mon récit.
—Soit! fit le magistrat.
—Je continue donc.
—Pas avant que je vous aie posé une question. Cette lettre, trouvée chez le baron, par vous et Ducanif, de qui était-elle?
—De la cuisinière Héloïse qui l'adressait au docteur, son amant.