Au lieu de répondre, Pitard, l'oeil toujours sur le nain, recula de quelques pas, attirant Meuzelin avec lui, et lorsqu'il se crut assez éloigné, il dit à l'oreille du policier:
—Examinez-le bien. Guettez si quelque mouvement involontaire ne trahira pas sa ruse quand il entendra la phrase que je vais débiter.
Meuzelin concentra toute son attention sur le pygmée immobile et roidi de tous ses membres.
Alors Pitard, à haute voix, prononça:
—L'endroit où je veux vous conduire m'a jadis été indiqué par M. de
Biéleuze, à propos d'une jeune fille qui s'appelait Julie.
—Il n'est pas plus évanoui que moi, pensa aussitôt Meuzelin, dont l'oeil venait de surprendre une brusque contraction nerveuse des mains de Croutot.
À ce moment la voix de Fichet, qui faisait le guet à la fenêtre, annonça:
—Que voilà, dedans le parc, il se fait l'apparition de salapiats dont auxquels la culture de la connaissance elle est urgente à coups de fusil.
En même temps, Lambert qui avait été se poster à une fenêtre de l'autre façade du château, apparut en disant:
—Alerte! voici les gueusards!