—Dites donc? il paraît que vous avez fait des progrès depuis un an et demi; Georgette n'a cessé de me soutenir qu'au moment de l'escarpe[594] vous étiez un honnête homme.
Beppo regarda en riant la hideuse Sans-Refus.
—J'étais bête, lui dit-il à voix basse.
—Pantre[595]; c'est pantre qu'il faut dire.
—Pantre si vous voulez.
—Et maintenant?
—Oh! maintenant, je suis bien changé; j'ai quitté Paris après la chose en question, et j'ai rencontré en province des braves gens auxquels j'ai été très-utile et qui m'ont fait gagner beaucoup d'argent (Beppo, en achevant ces mots, frappa sur ses poches dont le son métallique charma les oreilles de la mère Sans-Refus); mais j'ai été forcé de quitter, ces pauvres gens, continua Beppo en donnant à sa voix une expression lamentable, ils ont eu des malheurs!...
—Je comprends, enflaqués[596].
—Vous dites?
—Arrêtés.