BEUFRY.
Ah! mon Dieu, avez-vous la tête dure.... Supposez qu'une loi vous dise:—Chaque mulet atteint de la morve (par exemple) sera détruit, mais on indemnisera le propriétaire en lui en comptant la valeur; est-ce que, si vous pouviez faire passer pour morveux un vieux mulet qui croupit à rien faire dans votre écurie, vous ne le feriez pas? préférant avoir deux cents bonnes gourdes bien sonnantes qui vous en rapporteraient quinze ou vingt, à garder un animal infirme qui vous en dépense la moitié sans vous rendre aucun service? Que diable! soyez donc conséquent; pourquoi ne pas faire pour un nègre ce que vous feriez pour un mulet?...
PLUSIEURS VOIX.
Il a raison,—c'est clair comme deux et deux font quatre....
WIL.
Pardieu, je le sais bien, je n'aime pas plus qu'un autre à avoir de l'argent en friche, et puisque Beufry s'est servi de cette combinaison... puisque vous autres ne la désapprouvez pas....
PLUSIEURS VOIX.
Mais au contraire... nous ferions de même.
WIL.
Au fait: je ne vois pas pourquoi je m'amuserais à jeter de l'argent par les fenêtres.... Ce qui me retenait, voyez-vous, c'était le respect humain... parce qu'avant tout, on tient à l'opinion de la société, et, quand ou est père de famille, quand depuis quarante ans on mène une conduite irréprochable... on n'aime pas à la voir ternir....