—Pardon, capitaine, répondit Mulot, mais c'est que voilà déjà trois fois que mon couteau s'ouvre tout seul, et...
—Eh bien! quoi, et?
—Et je pensais que c'est un mauvais présage, dit le vieux matelot d'un air honteux...
—Maître Mulot, vous n'êtes qu'un sot; comment à votre âge, avec votre expérience.. croire à ces bêtises...
—Bêtises si vous voulez, capitaine... C'est donc pour ça qu'avant Trafalgar mon épissoir[C] est tombé deux fois sur la pointe!...
[C] Instrument de fer qui sert à travailler dans les cordages.
—Eh bien! demanda l'officier en souriant de l'air grave et solennel que prenait le timonnier...
—Eh bien! capitaine, cela ne m'annonçait rien de bon... Voyez plutôt, dit-il, en promenant son doigt sur une bonne cicatrice qui commençait à l'œil gauche, partageait le nez et allait se perdre dans ses épais favoris grisonnants.
—Tais-toi, vieux fou, et gouverne droit, répondit l'officier en retournant à son poste.
—Eh bien! vous verrez, capitaine, dit tristement Mulot, en faisant tourner la roue du gouvernail de façon que toutes les voiles s'emplirent, et que ce vaillant vaisseau reprenant son air, donna une légère bande sur tribord.