Ces mots parurent commencer à convaincre Mahal de l'identité de Djalma; pourtant, voulant sans doute s'éclairer davantage, il reprit:
— Vous avez dû recevoir, il y a deux jours, une lettre du général
Simon, écrite de Sumatra.
— Oui… mais pourquoi ces questions?
— Pour m'assurer que vous êtes bien le fils de Kadja-Sing et exécuter les ordres que j'ai reçus.
— De qui?
— Du général Simon…
— Mais où est-il?
— Lorsque j'aurai la preuve que vous êtes le prince Djalma, je vous le dirai; on m'a bien averti que vous étiez monté sur une cavale noire bridée de rouge… mais…
— Par ma mère!… parleras-tu?…
— Je vous dirai tout… si vous pouvez me dire quel était le papier imprimé renfermé dans la dernière lettre que le général Simon vous a écrite de Sumatra.