— La garde!… Voilà la garde! crièrent plusieurs personnes…
— Ho, hé! les pousse-cailloux!
— Les tourlourous!
— Les mangeurs de Bédouins!
— Place au 43e dromadaire.
— Régiment où l'on se fait des bosses à mort!
Au milieu de ces cris, de ces quolibets, deux soldats et un caporal s'avançaient à grand'peine; on voyait seulement, au milieu de cette foule hideuse et compacte, luire les baïonnettes et les canons de fusil. Un officieux était allé prévenir le commandant du poste voisin de ce rassemblement considérable, qui obstruait la voie publique.
— Allons, voilà la garde; marche au poste! dit l'agent de police en prenant la Mayeux par le bras.
— Monsieur, dit la pauvre enfant d'une voix étouffée par les sanglots, en joignant les mains avec terreur et en tombant à genoux sur le trottoir, monsieur, grâce! Laissez-moi vous dire… vous expliquer…
— Tu t'expliqueras au poste… marche!