—Oh! pour mort..., oui, oui, répéta-t-on en chœur.
Croustillac respira; un moment comprimées, ses espérances reprirent leur vol audacieux.
—Mais l’âge de la Barbe-Bleue le sait-on? reprit-il.
—Pour son âge, je puis vous satisfaire: elle doit avoir environ... de vingt... oui, c’est à peu près cela, de vingt... à soixante ans, dit le capitaine Daniel.
—Mais vous ne l’avez donc pas vue? dit le chevalier impatienté de cette plaisanterie.
—Vue!! moi? et pourquoi diable voulez-vous que j’aie vue la Barbe-Bleue? demanda le capitaine. Est-ce que vous êtes fou?
—Comment?
—Entendez-vous... mes compères..., dit le capitaine à ses passagers; il me demande si j’ai vu la Barbe-Bleue.
Les passagers haussèrent les épaules.
—Mais, reprit Croustillac, qu’est-ce qu’il y a d’étonnant à ma question?