Bras-Rouge, depuis quelques mots échangés à voix basse avec le brigand, considérait Rodolphe d'un air curieux, sardonique et méfiant.
—M'est avis, jeune homme, dit le Maître d'école, que si ma femme nous apprend que les personnes que nous voulons voir sont chez elles, nous pourrons aller leur faire notre visite sur les huit heures?
—Ce serait trop tôt de deux heures, dit Rodolphe, ça les gênerait.
—Vous croyez?
—J'en suis sûr.
—Bah! entre amis on ne fait pas de façons.
—Je les connais; je vous répète qu'il ne faut pas y aller avant dix heures.
—Êtes-vous entêté, jeune homme!
—C'est mon idée, et que le diable me brûle si je bouge d'ici avant dix heures!
—Ne vous gênez pas, je ne ferme jamais mon établissement avant minuit, dit Bras-Rouge de sa voix de fausset. C'est le moment où arrivent mes meilleures pratiques, et mes voisins ne se plaignent pas du bruit que l'on fait chez moi.