—Est-ce que tu vas m'ennuyer encore longtemps avec ton Bras-Rouge, que l'enfer confonde... si ça plaît à Lucifer!...
—Tenez, mon maître, vous vous défiez peut-être de moi, et vous n'avez pas tort... Mais, si vous voulez, je vous raconterai mon histoire... à condition que vous m'apprendrez à donner les coups de poing qui ont été le bouquet de ma raclée... j'y tiens.
—J'y consens, Chourineur, tu me diras ton histoire... et la Goualeuse dira aussi la sienne.
—Ça va, reprit le Chourineur... Il fait un temps à ne pas mettre un sergent de ville dehors... ça nous amusera... Veux-tu, la Goualeuse?
—Je veux bien; mais ça ne sera pas long, dit Fleur-de-Marie...
—Et vous nous direz la vôtre, camarade Rodolphe? ajouta le Chourineur.
—Oui, je commencerai...
—Peintre d'éventails, dit la Goualeuse, c'est un bien joli métier.
—Et combien gagnez-vous, à vous éreinter à ça? dit le Chourineur.
—Je suis à ma tâche, répondit Rodolphe; mes bonnes journées vont à quatre francs, quelquefois à cinq, mais dans l'été, parce que les jours sont longs.