Elle rougit en reconnaissant Rodolphe, et baissa les yeux d'un air confus.
—Voulez-vous venir passer la journée à la campagne avec moi, mon enfant? dit Rodolphe.
—Bien volontiers, monsieur Rodolphe, dit la Goualeuse, puisque madame le permet.
—Je t'y autorise, ma petite chatte, par rapport à ta bonne conduite... dont tu fais l'ornement... Allons, viens m'embrasser.
Et la mégère tendit à Fleur-de-Marie son visage couperosé.
La malheureuse, surmontant sa répugnance, approcha son front des lèvres de l'ogresse; mais d'un violent coup de coude Rodolphe repoussa la vieille dans son comptoir, prit le bras de Fleur-de-Marie et sortit du tapis-franc au bruit des malédictions de la mère Ponisse.
—Prenez garde, monsieur Rodolphe, dit la Goualeuse, l'ogresse va vous jeter quelque chose à la tête, elle est si méchante!
—Rassurez-vous, mon enfant. Mais qu'avez-vous? Vous semblez embarrassée... triste? Êtes-vous fâchée de venir avec moi?
—Au contraire... mais... mais vous me donnez le bras.
—Eh bien?