[Mme de Lucenay]
Mme de Lucenay, assez troublée, s'approcha lentement du bureau du notaire, qui alla quelques pas à sa rencontre.
—Qui êtes-vous, madame... et que me voulez-vous? dit brusquement Jacques Ferrand, dont l'humeur, déjà très-assombrie par les menaces de Sarah, s'était exaspérée aux soupçons fâcheux de M. Charles Robert. D'ailleurs la duchesse était vêtue si modestement que le notaire ne voyait aucune raison pour ne pas la rudoyer. Comme elle hésitait à parler, il reprit durement:
—Vous expliquerez-vous enfin, madame?
—Monsieur..., dit-elle d'une voix émue, en tâchant de cacher son visage sous les plis de son voile, monsieur... peut-on vous confier un secret de la plus haute importance?...
—On peut tout me confier, madame; mais il faut que je sache et que je voie à qui je parle.
—Monsieur... cela, peut-être, n'est pas nécessaire... Je sais que vous êtes l'honneur, la loyauté même...
—Au fait, madame... au fait, il y a là... quelqu'un qui m'attend... Qui êtes-vous?
—Peu vous importe mon nom, monsieur... Un... de... mes amis... de mes parents, sort de chez vous.
—Son nom?