—C'est insupportable!
—Hein! est-ce tannant, ma pauvre madame Séraphin!
—Moi qui ai tant à lui parler!
—Si ça n'est pas comme un sort!
—D'autant plus qu'il faut que j'invente des prétextes pour venir ici; car si M. Ferrand se doutait jamais que je connais un charlatan, lui qui est si dévot... si scrupuleux... vous jugez... quelle scène!
—C'est comme Alfred: il est si bégueule, si bégueule qu'il s'effarouche de tout.
—Et vous ne savez pas quand il rentrera, M. Bradamanti?
—Il a donné rendez-vous à quelqu'un pour six ou sept heures du soir, et il m'a priée de dire, à la personne qu'il attend, de repasser s'il n'était pas encore rentré. Revenez dans la soirée, vous serez sûre de le trouver.
Et Anastasie ajouta mentalement: «Compte là-dessus; dans une heure il sera en route pour la Normandie.»
—Je reviendrai donc ce soir, dit Mme Séraphin d'un air contrarié. Puis elle ajouta: J'avais autre chose à vous dire, ma chère madame Pipelet. Vous savez ce qui est arrivé à cette drôlesse de Louise, que tout le monde croyait si honnête?