—Malgré nous?
—Malgré vous, malgré Calebasse, malgré Nicolas, malgré tous les gueux de sa trempe!
—Tiens... tu me fais rire.
Dans la bouche de cette femme à figure sinistre et féroce, ces mots étaient horribles.
—Je vous dis que je resterai ici jusqu'à ce que je trouve le moyen de gagner ma vie ailleurs avec les enfants: seul, je ne serais pas embarrassé, je retournerais dans les bois; mais à cause d'eux, il me faudra plus de temps... pour rencontrer ce que je cherche... En attendant, je reste.
—Ah! tu restes... jusqu'au moment où tu emmèneras les enfants?
—Comme vous dites!
—Emmener les enfants?
—Quand je leur dirai: «Venez», ils viendront... et en courant, je vous en réponds.
La veuve haussa les épaules et reprit: