—Sans reproche, seigneur, vous nous faites diablement attendre, dit Chalamel.
—Prenez garde: une autre fois... notre appétit ne sera pas aussi subordonné.
—Eh! messieurs, ce n'est pas ma faute... je me faisais plus de mauvais sang que vous... Ma parole d'honneur, il faut que le patron soit devenu fou!
—Quand je vous le disais!
—Mais que cela ne nous empêche pas de manger...
—Au contraire!
—Nous parlerons tout aussi bien la bouche pleine.
—Nous parlerons mieux, s'écria le saute-ruisseau, pendant que Chalamel, dépeçant le dindon, dit au maître clerc:
—À propos, de quoi donc vous figurez-vous que le patron est fou?
—Nous avions déjà une velléité de le croire parfaitement abruti lorsqu'il nous a alloué quarante sous par tête pour notre déjeuner... quotidien.