[Note 23: ][ (retour) ] Évangile selon saint Luc, ch. XXIII, v. 6.
[Note 24: ][ (retour) ] Évangile selon saint Luc, ch. XXIII, v. 16, 17.
Et Ponce-Pilate, étouffant un dernier bâillement, fit signe à un de ses serviteurs qui partit en courant.
La foule, non satisfaite de l'arrêt de Ponce-Pilate, murmura d'abord, puis se plaignit tout haut.
--Ce n'est pas pour faire châtier le Nazaréen qu'on l'a conduit ici,--disaient les uns,--mais pour le faire condamner à mort...
--Après son châtiment, il recommencera ses séditions et à soulever le peuple...
--Ce n'est pas le châtiment de Jésus que nous voulons, c'est sa mort!...
--Oui, oui!--crièrent plusieurs voix,--la mort! la mort!...
Ponce-Pilate ne répondit à ces murmures, à ces cris, qu'en haussant les épaules et en rentrant chez lui.
--Si le gouverneur est convaincu de l'innocence du jeune maître,--se disait Geneviève,--pourquoi le fait-il châtier?... C'est à la fois lâche et cruel... Il espère peut-être calmer, par cette concession, la rage des ennemis de Jésus... Hélas! il s'est trompé; il ne les apaisera que par la mort de ce juste!...