—Je vous crois, mon enfant.... Maintenant, monsieur, écoutez-moi. Pendant quatre ans j'ai été votre dupe, j'ai cru ma fille heureuse; aujourd'hui je sais la vérité... Berthe n'a pas au monde d'autre appui que moi... je suis infirme, pauvre, vieux... il n'importe, prenez garde....
—Des menaces, monsieur....
—Oui, notre position sera nette.... Dès aujourd'hui... je renonce aux secours que j'avais acceptés à la seule instance de ma fille....
—Il vous est plus commode d'être ingrat....
—Ingrat... parce que j'ai bien voulu ménager votre orgueil....
—Mon père....
—Ainsi, monsieur—dit Pierre Raimond—c'est de vous à moi, d'homme à homme, que vous me rendrez compte du bonheur de ma fille.... Je vous donne quinze jours pour abjurer vos torts....
—Quinze jours? Pas davantage?...
—Et si au bout de quinze jours vous n'êtes pas pour Berthe ce que vous devez être....
—Eh bien! monsieur, que ferez-vous?