Parmi la presse est a sun fil alé,
Parmi le cief l'en eust ja doné.
(Ogier, v. 1393.)
Bien qu'armée soit incontestablement un singulier collectif, l'Académie ne dirait pas passer parmi l'armée. On le disait jadis, et on le devrait dire encore sans difficulté:
«Si s'enturnerent vers l'ost as Philistins, e passerent parmi l'ost.»
(Rois, II, p. 213.)
Lorsque Harpagon menace la Flèche d'un soufflet: «Tu fais le raisonneur, lui dit-il, je te baillerai de ce raisonnement-ci par les oreilles!»
Par est ici une abréviation de parmi, comme dans ce vers de la chanson de Roland:
Li amirail chevalchet par cez oz.
(St. 232.)