MALGRÉ QUE J’EN AIE ou QU’ON EN AIT:
—Me voulez-vous toujours appeler de ce nom?
—Ah! malgré que j’en aie, il me vient à la bouche.
(Éc. des fem. I. 1.)
Madame tourne les choses d’une manière si agréable, qu’il faut être de son sentiment malgré qu’on en ait.
(Crit. de L’Éc. des fem. 3.)
Cet exemple n’autorise point l’emploi de malgré que. Malgré que vous disiez... pour quoi que vous disiez, sera toujours un solécisme. Voici la différence: dans malgré qu’on en ait, mal gré ou mauvais gré est le complément naturel et direct d’avoir. C’est une espèce d’accusatif absolu: mauvais gré, tel mauvais gré que vous en ayez.
Mais cette explication n’est plus possible dans malgré que vous disiez, fassiez..., parce que gré ne saurait être ici le complément des verbes faire, dire: on ne dit pas, on ne fait pas un gré. Au contraire, quoi (quid) s’allie très-bien aux verbes faire et dire: quoi que vous fassiez, mot à mot quid quod agas.
La faute est venue de ce qu’on a fait de malgré une sorte d’adverbe, en perdant de vue ses racines. Cela ne fût pas arrivé si l’on avait retenu l’usage d’écrire en deux mots mal gré. Personne ne s’est jamais avisé de dire: En dépit que vous fassiez; parce que dépit est resté visiblement substantif.
(Voyez [DÉPIT].)