—Pardon, Monsieur ... Qu'est-ce qu'il y a, mon chat?
Angèle s'exclama:
—Qu'est-ce qu'il y a?... Il y a que tu fais la tête. Pourquoi?
Rabastens eut un sourire attristé, et de sa voix candide de petite fille:
—Moi?... Je ne fais pas de tête! J'écoute, voilà tout!
La discussion s'envenimait, en effet. Labernerie, dans le feu du débat, avait lâché quelques allusions aux précédents fours de Charleval, et le vaudevilliste s'exaspérait, s'apprêtait visiblement à attaquer le critique par ses côtés faibles,—du côté de l'érudition, voire des mœurs, de la vie privée.
Le Grand-Cob dut intervenir de nouveau et, le verre en main:
—Messieurs, il me semble qu'après cette brillante discussion, il ne nous reste plus qu'à boire à la centième de Grenadinette!
Cette proposition pleine de tact et d'à-propos réunit tous les suffrages.