—Alors, marie-toi… avec les avantages que tu possèdes, si tu t'y décides, ce sera tôt fait.
—Peut-être, mais je ne m'y déciderai pas.
—As-tu un bâtard à reconnaître?
—Non… heureusement.
—Alors, je ne vois pas comment tu t'y prendras pour te procurer la joie que tu rêves… à moins que tu ne t'adresses à l'hospice des Enfants-trouvés. Là, tu n'auras que l'embarras du choix.
—Ce ne serait pas si bête, mais je n'ai pas besoin d'y aller. J'ai mon affaire. Viens un peu avec moi, que je te montre ça.
Paul, ahuri, se leva et suivit son ami qui se dirigeait vers la chambre à coucher, séparée du salon où ils causaient par une portière en tapisserie.
Mirande s'approcha en marchant sur la pointe du pied, souleva doucement le rideau et dit tout bas:
—Regarde-le dormir.
La chambre était éclairée par une lampe dont un abat-jour adoucissait la lumière.