Cet «au revoir» s'adressait aussi bien à Lestrigou qu'aux deux étudiants; mais Bardin ne le prit pas pour lui, et peut-être n'eut-il pas tort.
Roch ne laissa pas partir Mirande sans lui faire promettre qu'il reviendrait dès le lendemain jouer avec lui dans le jardin de maman Jacqueline.
Mirande n'avait garde d'y manquer.
Il prit le bras de Paul qui était plus troublé que satisfait.
Lestrigou s'accrocha au père Bardin.
Et pour ne pas gêner plus longtemps ces dames en restant sur la terrasse où ils les laissaient, ils s'acheminèrent deux par deux vers l'escalier par lequel Mirande était arrivé avec le petit Roch.
Les vieux ne se réunirent aux jeunes qu'au bord du bassin central, et ce fut pour se séparer, après avoir échangé quelques mots.
—Eh bien! demanda brusquement Mirande, dès qu'il fut seul avec son ami, et la voix du sang?
—Je commence à y croire, murmura Paul. Cet enfant est le tien. Tu ne peux pas le renier.
—Alors, tu m'approuves de le reconnaître!