Œuvres Complètes de Frédéric Bastiat, tome 1 / mises en ordre, revues et annotées d'après les manuscrits de l'auteur - Frédéric Bastiat

«Il est certain que l'augmentation du nombre des individus est une conséquence de leur bien-être.» (Destutt de Tracy, Commentaire de l'Esprit des Lois; chap. XXII, liv. XXIII.)

«La population d'un pays n'est jamais bornée que par ses produits; la production est la mesure de la population.» (J. B. Say, Cours d'économie politique, 6^e partie, chap. II.)

«Le revenu est la mesure de la subsistance et de l'aisance. Le revenu est la mesure de l'accroissement de la population pour la société comme pour la famille.» (Simonde de Sismondi, Études sur l'économie politique, vol. II, p. 128.)

«La population croît naturellement à mesure que les ressources pour exister augmentent.» (Droz, Économie politique, liv. III, chap. VI.)

«Tant que les moyens de vivre s'accroissent, la population se multiplie; quand ils restent stationnaires, la population reste stationnaire; aussitôt qu'ils diminuent, la population diminue dans la même proportion.» (Ch. Comte, vol. VII, pag. 6.)

Qu'on me pardonne ce nombre inusité de citations; j'ai cru ne pouvoir trop solidement établir un principe qui sert de base aux plaintes et aux réclamations de mon pays.

Mais après tout, et science à part, soutiendrait-on sérieusement qu'il n'y a pas eu amélioration dans les revenus de la Lande et du Maransin, détérioration dans ceux du Condomois et de la Chalosse? Est-ce que le prix des matières résineuses et des vins est un mystère? ou bien peut-il s'élever ou s'avilir d'une manière permanente, sans que la condition des propriétaires et des métayers s'en ressente? Prétendra-t-on que 156 individus vivent aujourd'hui dans le canton de Castets sur un revenu identique à celui qu'on proclamait autrefois insuffisant pour 100 personnes? Ils sont donc bien misérables, forcés qu'ils sont de retrancher un tiers de leurs dépenses, de se réduire d'un tiers dans toutes leurs consommations? Eh bien, examinons encore la question sous ce point de vue. Voyons si le nombre des hommes ne s'est accru, dans une portion du département, que par des retranchements que chacun se serait imposés sur ses consommations. Si nous venons à découvrir que les habitants de la Lande sont pourvus de toutes choses aussi bien et mieux que ceux de la Chalosse, il faudra bien reconnaître que cette population additionnelle n'est pas venue partager des revenus immuables, mais vivre sur des revenus nouveaux, qui se sont formés à mesure, lesquels, en toute justice, doivent leur part d'impôt.

M. le Ministre de l'agriculture et du commerce a fait publier une statistique de la France. J'y ai relevé avec soin l'état de la consommation, dans chacun de nos trois arrondissements. Il est à regretter, sans doute, que nous ne puissions pas faire de semblables relevés pour chaque canton, et même pour chaque commune; car plus nous arriverions à une circonscription qui présentât d'une manière tranchée une culture dominante, plus l'effet se rapprocherait de la cause. Quoi qu'il en soit, le tableau suivant suffit pour éclairer la question qui nous occupe.

CONSOMMATION PAR HABITANT [40].

	I^er ARRONDISSEMENT.			II^e ARRONDISSEMENT.
	Quantités.	Prix.	Valeurs.	Quantités.	Prix.	Valeurs.
CÉRÉALES.	hect. lit.	fr. c.	fr. c.	hect. lit.	fr. c.	fr. c.
Froment	0,55	15,20	8,36	0,97	14,90	14,45
Méteil	0,09	11,20	0,90	0,10	10,40	1,04
Seigle	2,26	7,93	17,92	0,37	9,24	3,42
Maïs, millet	1,70	7,12	12,10	2,62	9,13	23,82
Totaux	4,60		39,38	4,06		42,73

VIANDES.	kil.			kil.
Bœuf	1,66	0,70	1,16	1,52	0,65	0,99
Veau	0,55	0,70	0,38-½	0,22	0,70	0,15
Mouton	1,67	0,60	1,00	0,48	0,65	0,31
Agneau	0,63	0,65	0,43	0,30	0,65	0,19-½
Porc	10,64	0,65	6,92	10,31	0,65	6,70
Chèvre	0,09	0,30	0,27	»	»	»
Totaux	15,24		10,16-½	12,84		8,37-½

BOISSONS.	hect. lit.			hect. lit.
Vin	2,19	7,85	17,29	0,67	8,80	6,90
Eaux-de-vie	0,00,₅₃	45,00	0,25	0,00,₂₂	50,00	0,11
Totaux	2,19,₅₃		17,54	0,67,₂₂		7,01