À quelque temps de là, il se présenta chez le maître de forges, et lui dit:
—Maître, j'ai besoin de 20 kilogrammes de fer, et voici 5 francs pour les payer.
—Mon ami, à ce prix je ne t'en puis donner que 10 kilogrammes.
—C'est fâcheux pour vous, car je sais un Anglais qui me donnera pour mes 5 francs les 20 kilogrammes dont j'ai besoin.
—C'est un coquin.
—Soit.
—Un égoïste, un perfide, un homme que l'intérêt fait agir.
—Soit.
—Un individualiste, un bourgeois, un marchand qui ne sait ce que c'est qu'abnégation, dévouement, fraternité, philanthropie.
—Soit; mais il me donne pour 5 francs 20 kilogrammes de fer, et vous, si fraternel, si dévoué, si philanthrope, vous ne m'en donnez que 10.