—C'est ce qui ne peut être précisé et n'a pas besoin de l'être.
—Pourquoi?
—Parce que, si la somme des satisfactions de la France actuelle pouvait être acquise avec une diminution d'un dixième sur la somme de son travail, nul ne peut préciser quelles satisfactions nouvelles elle voudrait se procurer avec le travail resté disponible. L'un voudrait être mieux vêtu, l'autre mieux nourri, celui-ci mieux instruit, celui-là plus amusé.
—Expliquez-moi le mécanisme et les effets de la protection.
—La chose n'est pas aisée. Avant d'aborder le cas compliqué, il faudrait l'étudier dans le cas le plus simple.
—Prenez le cas le plus simple que vous voudrez.
—Vous rappelez-vous comment s'y prit Robinson, n'ayant pas de scie, pour faire une planche?
—Oui. Il abattit un arbre, et puis avec sa hache taillant la tige à droite et à gauche, il la réduisit à l'épaisseur d'un madrier.
—Et cela lui donna bien du travail?
—Quinze jours pleins.