— Oh! oui, elle l'était trop!
— Et n'avais-je pas raison de vous dire que, dans certains cas, un tiers peut fournir des explications beaucoup plus facilement que l'intéressé lui-même?
— Oui, oui… Mais vous vous êtes trompé sur un point, et je vois avec peine que vous persistez dans votre erreur.
— Vraiment! En quoi me suis-je trompé?
— Voyez-vous… Mais si vous vous asseyiez, Pierre
Stépanovitch…
—Oh! comme il vous plaira, le fait est que je suis fatigué, je vous remercie.
Il prit aussitôt un fauteuil et le plaça de façon à se trouver entre Barbara Pétrovna d'un côté et Prascovie Ivanovna de l'autre. Dans cette position il faisait face à M. Lébiadkine, qu'il ne quittait pas des yeux une minute.
— Vous vous trompez en appelant cela «originalité»…
— Oh! si ce n'est que cela…
— Non, non, non, attendez, interrompit Barbara Pétrovna dont l'enthousiasme éprouvait évidemment le besoin de s'épancher dans un long discours. À peine Pierre Stépanovitch s'en fut-il aperçu qu'il devint tout attention.