— Si je n'ai pas tiré sur lui, c'est uniquement parce que je ne voulais pas le tuer; je vous assure que je n'ai pas eu une autre intention, dit Nicolas Vsévolodovitch avec l'empressement inquiet de quelqu'un qui cherche à se justifier.
— Il ne fallait pas l'offenser.
— Comment devais-je faire alors?
— Vous deviez le tuer.
— Vous regrettez que je ne l'aie pas tué?
— Je ne regrette rien. Je croyais que vous vouliez le tuer. Vous ne savez pas ce que vous cherchez.
— Je cherche des fardeaux, fit en riant Stavroguine.
— Puisque vous-même ne vouliez pas verser son sang, pourquoi vous êtes-vous mis dans le cas d'être tué par lui.
— Si je ne l'avais pas provoqué, il m'aurait tué comme un chien.
— Ce n'est pas votre affaire. Il ne vous aurait peut-être pas tué.