— Tant mieux ; ce sera moins long, pensa maître Gilles.
En même temps il déposa son bâton sur une chaise, s'assit sur un des bancs et s'appuya les deux coudes sur le coin de la table.
— Tu vas me servir à déjeuner, n'est-ce pas, petite femme ?
Cette qualification fut acceptée aussi naïvement qu'elle avait été donnée. Flattée de l'épithète, maîtresse Gilles s'empressa d'apporter devant le fermier un morceau de lard froid et du fromage. Elle poussa même la complaisance jusqu'à tirer du cidre au tonneau. Maître Gilles contemplait sa femme avec étonnement ; et, comme il n'était pas habitué à de pareilles attentions, il jugea prudent d'en profiter et se laissa verser à boire sans souffler mot. Cependant la fermière n'eut pas plus tôt rempli le verre qu'elle releva, par un geste familier, le menton de son mari.
— Nous allons à Caen, n'est-ce pas, mon petit homme ?
— Pour voir le roi ?
— Sans doute.
— Il est inutile de fatiguer la jument noire.
— Alors tu me refuses ?
— Je ne refuse pas ; je dis que nous n'avons pas besoin de nous déranger.