—Non... je me suis arrangée pour cela!...
—Au fait, je dois constater que le marquis s'est toujours montré devant moi d'une correction parfaite à votre égard!... On dirait qu'il n'ose pas vous regarder, même quand il vous parle.
—Sans doute est-il un peu honteux, expliqua-t-elle avec simplicité, de s'être laissé aller à... à ce que nous pouvons appeler la violence de son tempérament... C'est vrai que, dans ces moments-là, il n'était pas beau à voir... On n'aurait su dire s'il voulait m'embrasser ou me mordre!...
—Ou vous mordre? répétai-je en la regardant...
—Oh! mais attention! fit-elle en me souriant... c'est une façon de parler... je ne crois pas aux vampires, moi!... mais tout de même, il m'a fait peur!...
—C'est extraordinaire que vous soyez restée ici, Christine!
—Je vous ai déjà expliqué pourquoi, monsieur Bénédict Masson!...
Elle me jeta cette réplique comme si je l'avais outragée...
Ce fut elle qui rompit le silence pénible qui avait suivi...
—Dites-moi, mon ami, c'est vrai que vous avez une charmante maison de campagne?