—Tout cela tourne mal, lui murmure-t-il... Va donc donner de l'air à la mère Giry...
Et Gabriel s'éloigne.
Bientôt on est arrivé devant la porte directoriale. C'est en vain que Mercier fait entendre ses objurgations, la porte ne s'ouvre pas.
—Ouvrez au nom de la loi! commande la voix claire et un peu inquiète de M. Mifroid.
Enfin la porte s'ouvre. On se précipite dans les bureaux, sur les pas du commissaire.
Raoul est le dernier à entrer. Comme il se dispose à suivre le groupe dans l'appartement, une main se pose sur son épaule et il entend ces mots prononcés à son oreille:
—Les secrets d'Erik ne regardent personne!
Il se retourne en étouffant un cri. La main qui s'était posée sur son épaule est maintenant sur les lèvres d'un personnage au teint d'ébène, aux yeux de jade et coiffé d'un bonnet d'astrakan... Le Persan!
L'inconnu prolonge le geste, qui recommande la discrétion, et dans le moment que le vicomte, stupéfait, va lui demander la raison de sa mystérieuse intervention, il salue et disparaît.