—Comment avez-vous pu soupçonner mon collaborateur Richard de mettre vingt mille francs dans sa poche?
—Je n'ai jamais dit cela! déclare mame Giry, attendu que c'était moi-même en personne, qui mettais les vingt mille francs dans la poche de M. Richard.
Et elle ajouta à mi-voix:
—Tant pis! Ça y est!... Que le Fantôme me pardonne!
Et comme Richard se reprend à hurler, Moncharmin avec autorité lui ordonne de se taire:
—Pardon! Pardon! Pardon! Laisse cette femme s'expliquer! Laisse-moi l'interroger.
Et il ajoute:
—Il est vraiment étrange que tu le prennes sur un ton pareil!... Nous touchons au moment où tout ce mystère va s'éclaircir! Tu es furieux! Tu as tort... Moi, je m'amuse beaucoup.
Mame Giry, martyre, relève sa tête où rayonne la foi en sa propre innocence.
—Vous me dites qu'il y avait vingt mille francs dans l'enveloppe que je mettais dans la poche de M. Richard, mais, moi je le répète, je n'en savais rien... Ni M. Richard non plus, du reste!