—Dans les dessous, du côté de la Rotonde. C'est un service très important, nous avons douze chevaux.
—Douze chevaux! Et pourquoi faire, grand Dieu?
—Mais pour les défilés de la Juive, du Prophète, etc., il faut des chevaux dressés et qui «connaissent les planches». Les écuyers sont chargés de les leur apprendre. M. Lachenal y est fort habile. C'est l'ancien directeur des écuries de Franconi.
—Très bien..., mais, qu'est-ce qu'il me veut?
—Je n'en sais rien... je ne l'ai jamais vu dans un état pareil.
—Faites le entrer!...
M. Lachenal entre. Il a une cravache à la main et en cingle nerveusement l'une de ses bottes.
—Bonjour, monsieur Lachenal, fit Richard impressionné. Qu'est-ce qui nous vaut l'honneur de votre visite?
—Monsieur le directeur, je viens vous demander de mettre toute l'écurie à la porte.
—Comment! vous voulez mettre à la porte nos chevaux?